主編 尤煌傑 

我國的人口結構在近年已發生重大變化，顯著的特徵就是新生兒的出生率急遽下降，而死亡率在進步的醫療衛生條件下也同步下降，並且大大地提升了國民平均壽命。目前正以極快的速度進入高齡化的社會。但是無論如何，人生終究有其極限。進步的醫療衛生也許延長了國人的壽命，但是，是否因而提升了生活的品質，則是另外一個值得注意的課題。環繞人的一生，始於出生，終於死亡。存在主義哲學家說過人是「被拋」到世上的。所以，我們在未做決定的情況下，就來到了世上。至於死亡，也非我們可以擅自決定的。我們所可以努力的就是，為出生與死亡做好準備，特別是為死亡的來臨作準備。為死亡作準備，不只是個人的存在主義式反思便已完了，如今在一個強調尊重人權與人性關懷的社會裡，也是一個重要的社會問題。

死亡現象並不是一個短暫的瞬間，它不像電器用品切斷電源，然後停止運作，那麼明快。死亡現象是一個歷程，它因人而異，也許發生的時間很短，也許必須經歷很長的時程。在這個進入死亡的過程中，由於時間的延續必然產生許多涉及倫理價值判斷的選擇，因此也就進入所謂「臨終倫理」的課題。這個課題不只是理論的問題，而是一個切實的具體實踐問題，具體的做法就是有關「安寧照顧」的問題。安寧照顧觀念最早由醫學界前輩陳光耀、趙可式及鍾昌宏於一九八○年代引進國內，當時有感於國內對癌症病患缺乏人性關懷及對臨終照顧心生恐懼，開始反思癌症病患是無法全數治癒，對這些人該何去何從產生關懷並提出全人照顧癌症病人等觀念。在相關的法令上，二○○○年通過「安寧緩和醫療條例」，使國內照顧末期病患的努力又往前邁進。在這些問題的思考過程，病患、家屬、醫護人員、社工人員、社服體系與相關法令等等，都交織著各種倫理原則的信念與衝突，如何才是均衡之道，考驗著我們的智慧。

本期專題「臨終倫理專題」，邀請蕭宏恩教授擔任專題主編，共提出七篇專題論文：蘇文浩（馬偕紀念醫院放射腫瘤科主治醫師）：〈癌末病患的醫療倫理〉；楊克平（耕莘護理專科學校校長）：〈自「臨終病患對療護的期望」論關懷倫理〉；李佩怡（國立台灣師範大學教育心理與輔導學系副教授）：〈臨終諮商倫理初探──照護癌末病人個我經驗之反思與建構〉；曹聖宏（南華大學生死學系兼任講師）：〈喪葬禮俗中「拼廳」之臨終倫理探討──以從醫院回家斷氣為例〉；釋滿祥（臨床佛教宗教師）、釋宗惇（臨床佛教宗教師）、陳慶餘（台大醫學院家庭醫學科教授）、釋惠敏（台北藝術大學共同學科教授）：〈超薦佛事與遺屬輔導〉；蕭宏恩（元培科學技術學院通識教育中心教授兼主任）：〈「仁」與「兼愛」的臨終倫理〉；吳志鴻（元培科學技術學院通識教育中心助理教授）：〈科技是延續生命抑或延長死亡〉。本期專題書評有三篇：黃苓嵐（元培科學技術學院通識教育中心助理教授）：〈書評：傑若．古柏曼：《時間等候區》〉；黃鼎元（輔仁大學哲學系博士候選人）：〈書評：Ezeliel J. Emanuel：《臨終之醫療倫理》〉；蔡國貞（台安醫院護理部督導）：〈書評：鈕則誠：《醫護生死學》〉。

本期之一般論著刊出兩篇論文：黃雪霞（輔仁大學法文系副教授）：〈莫泊桑中短篇小說中之邊緣人〉；王煜（上海師範大學比較文學系兼任教授）：〈駁吳虞的反孔議論〉。

在這強調慎終追遠的四月份裡，希望本期的各篇論文能為讀者諸君帶來一些對生死的體驗或反省，並以更豁達的心靈迎接生命的各種挑戰。 

五月號專題預告